Výrobce školních autobusů Blue Bird vykázal za třetí fiskální čtvrtletí (do 27. června) tržby 517 milionů dolarů a upravenou EBITDA (zisk před úroky, daněmi a odpisy) 71 milionů dolarů. Pro toto období je to rekord. Firma podle šéfa Johna Wyskiela překonala vlastní výhled už patnácté čtvrtletí v řadě a zvýšila celoroční výhled upravené EBITDA. Do výsledků se poprvé plně promítlo dubnové odkoupení zbývajícího 50% podílu ve společném podniku Micro Bird, které k tržbám přidalo asi 123 milionů dolarů.
Upravený čistý zisk dosáhl 45 milionů dolarů. Upravený zředěný zisk na akcii vzrostl meziročně o 0,09 dolaru na 1,28 dolaru. Firma skončila čtvrtletí s hotovostí 117 milionů dolarů a celkovou likviditou 259 milionů dolarů. Objem nasmlouvaných, ale ještě nedodaných zakázek (backlog) činil zhruba 4 900 autobusů, z toho téměř 800 elektrických.
Blue Bird zároveň oznámil rozšířenou spolupráci s automobilkou Ford. Převezme od ní návrh, výrobu a prodej nové generace komerčních podvozků Ford F-53 a F-59. Ty se používají hlavně pro obytné vozy a dodávkové nástavby a pohánějí je středně těžké motory Ford. Smlouva platí do konce roku 2033 s možností prodloužení do roku 2036. Firma odhaduje, že jí obchod otevře trh o objemu 1,4 miliardy dolarů. Do roku 2030 by z něj mohla prodávat kolem 10 000 podvozků ročně s marží 14 až 15 %.
V rámci dohody Blue Bird koupí i výrobní závod od firmy Detroit Chassis LLC, která podvozky F-53 a F-59 dosud montuje pro Ford. Akvizice má proběhnout v prvním čtvrtletí kalendářního roku 2027 za 7 milionů dolarů v hotovosti. Výroba nové generace podvozků má začít v prvním čtvrtletí roku 2028. Na celý projekt chce Blue Bird v roce 2027 vynaložit asi 90 milionů dolarů, z toho 50 milionů na investice.